Όταν γράφετε μια νέα εφαρμογή ή βιβλιοθήκη, θα χρειαστεί να επιλέξετε μια άδεια χρήσης έτσι ώστε οι υπόλοιποι να γνωρίζουν πως μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη δουλειά σας.

Οι βιβλιοθήκες που χρησιμοποιούνται στο GNOME συνήθως έχουν αδειοδοτηθεί υπό την GNU LGPL 2.1+.

Οι νεότερες εφαρμογές του GNOME έχει αδειοδοτηθεί υπό την GPL3+, ενώ ορισμένες παλιότερες εφαρμογές με GPL2+.

Η Βοήθεια χρήστη που είναι γραμμένη από την Ομάδα τεκμηρίωσης GNOME έχει αδειοδοτηθεί υπό την CC-by-SA 3.0 Unported. Η ομάδα τεκμηρίωσης προσπαθεί να χρησιμοποιεί την άδεια με συνέπεια καθώς επιτρέπει την επαναχρησιμοποίηση του κειμένου από την Wikipedia και άλλες πηγές.

Οι μεταφράσεις έχουν την ίδια άδεια με τις αρχικές συμβολοσειρές. Για παράδειγμα, οι συμβολοσειρές από εφαρμογές είναι συνήθως σε GPL2+ ή GPL3+, ενώ η τεκμηρίωση χρήστη σε CC-by-SA 3.0.

Το GNOME δεν μπορεί να σας συμβουλέψει νομικά για το ποια άδεια να επιλέξετε, αλλά πιθανόν να θέλετε να πάρετε περισσότερες πληροφορίες από το Open Source Initiative, το FSF και το άρθρο του Dave Neary για το πως να επιλέξετε άδεια. Μπορεί να σας ενδιαφέρουν επίσης οι πληροφορίες αδειοδότησης του GStreamer, καθώς το GStreamer χρησιμοποιεί πρόσθετα.