PulseAudio ist die Low-Level-Audio-API in GNOME. Sie fungiert als Bindeglied zwischen Anwendungen und der Audio-API des Kernels. Mit PulseAudio können Sie die Durchleitung von Klängen durch das Netzwerk oder die Ausgabe an ein Bluetooth-Headset steuern. Verschiedene Klangquellen können gemischt oder die Samplingrate eines Audio-Datenstroms beeinflusst werden.

Alle Teile von GNOME, die Klänge ausgeben können, verwenden PulseAudio auf die eine oder andere Weise, entweder direkt oder indirekt über die APIs höherer Ebenen zur Klangmanipulation, wie GStreamer.