Když začnete psát novou aplikaci nebo knihovnu, musíte se rozhodnout pro některou z licencí, aby ostatní věděli, jak mohou vaši práci používat k práci nebo dalšímu vývoji.

Knihovny, které používá GNOME, jsou obvykle licencovány pod GNU LGPL 2.1+.

Většina nových aplikací GNOME je lecencována pod GPL3+, ale některé starší aplikace mají licenci GPL2+.

Uživatelské nápovědy psané dokumentačním týmem GNOME jsou licencovány pod CC-by-SA 3.0 Unported. Dokumentační tým se snaží tuto licenci používat jednotně, protože umožňuje přebírat texty z Wikipedie a dalších odkazovaných zdrojů.

Překlady mají stejnou licenci, jako překládané texty. Například řetězce pocházejcí z aplikace mají obvykle licenci GPL2+ nebo GPL3+, zatímco řetězce z dokumentace jsou obvykle pod CC-by-SA 3.0.

GNOME neposkytuje právní rady, kterou licenci byste měli zvolit, ale můžete si přečíst informace, které jsou dostupné od Open Source Initiative, FSF a na blogu Dava Nearyho o volbě licence. Pokud se zajímáte o použití zásuvných modulů GStreamer, můžete se podívat také na licenční informace systému GStreamer.